“Olen kolmannen polven liha-alan tekijä, mutta alavalinta oli silti oma päätös.”
Severi Saarenmaa aloitti HKFoodsilla kesätyöntekijänä vuonna 2012 kokolihaosastolla. Tausta liha-alalta on vahva: isä työskenteli Kariniemen -brändin markkinointipäällikkönä ja isän isä Satahämeen Osuusteurastamolla. Tie HKFoodsille syntyi luonnontieteiden kautta – yliopisto-opinnot vahvistivat kiinnostuksen elintarvikealaan, ja käytännönläheinen tuotantotyö sytytti kipinän, joka on kantanut jo yli vuosikymmenen.
Alku: tuotannon ytimessä
Ensikosketus HKFoodsin arkeen syntyi massanvalmistajana. Tuotannon perusprosesseja tekemällä Severi oppi konkreettisesti, miten laatu syntyy linjalla ja miksi jokainen yksityiskohta on tärkeä. Aiemmat työt palvelutiskillä ja lihanleikkaajana antoivat jalansijan – mutta vasta tuotannossa työskennellessä elintarvikevalmistuksen kokonaisuus avautui: avainasemassa kaikessa tekemisessä korostuu turvallisuus, hygienia, reseptiikka, rytmi ja tiimityö.
“Tuotantotyö opetti, miten ydin oikeasti toimii. Se on ollut hyödyksi kaikissa myöhemmissä rooleissa.”
Urapolku: rooleja, vastuuta ja kehittämistä
Severin ura on kulkenut tuotannosta kehittämiseen ja edelleen esihenkilövastuisiin.
Tärkeitä etappeja urapolun varrelta:
- 2012: sesonkitöitä ja massanvalmistusta
- 2014: pakkaamoiden esihenkilö (RMP, kuoreton, viipalointi)
- 2015: vakituinen prosessikehittäjä (Vantaa & Mikkeli)
- 2016: gradu HKFoodsille
- 2018: tuotekehittäjäksi talon ulkopuolelle (uusi näkökulma ja kansainvälistä kokemusta)
- 2020 (12/2020): paluu HKFoodsille tuotekehittäjänä Raumalle
- 2023: tuotekehityspäällikkö
- 2024: pakkauskehityspäällikkö
Työnkuva on muuttunut tuotannosta prosessien ja teknologian kehittämiseen. Tuotekehityksen jälkeen pakkauskehitys toi Severille uusia vastuita, joihin kuuluivat erilaisten ratkaisujen suunnittelu, pakkausmateriaalien ja -merkintöjen vaatimusten, kuluttajaturvallisuuden sekä vastuullisen toiminnan varmistaminen.
“Tuotannon ymmärrys auttaa näkemään kokonaisuuden – reseptistä linjanopeuteen, pakkausmerkintöihin ja lopulta kuluttajan kokemukseen.”
Osaaminen ja ylpeyden aiheet
Severin ammattiydin on kyky hahmottaa asioita monesta näkökulmasta. Kun taustalla on useita rooleja talon sisällä, syntyy kokonaiskuva, joka helpottaa päätöksentekoa sekä tuotannossa että kehityksessä.
Yksi uran huippuhetkistä oli, kun itse kehitetty tuote päätyi kaupan hyllyille – lanseeraus, joka teki kehitystyön tuloksen näkyväksi kuluttajille.
Työyhteisö ja kulttuuri
Severi on työskennellyt useilla paikkakunnilla, mutta Vantaa tuntuu “omimmalta” yksiköltä: siellä ura alkoi ja sieltä on kertynyt eniten kokemusta. Yhteisöllisyys on ollut kantava teema kaikissa vaiheissa.
HKFoodsin innovaatiotiimi on Severin mukaan tiivis ja vastaanottava: on helppo olla oma itsensä ja tuoda ajatuksia pöytään. Arjessa korostuvat:
- Innostaminen ja kehittäminen – kuluttajia inspiroidaan, trendejä seurataan
- Projektijohtaminen – ideasta toteutukseen tehokkaasti
- Pakkausratkaisujen asiantuntijuus – sekä sisäisten että ulkoisten toimittajien kanssa
- Välittäminen ja kuluttajaturvallisuus – pakkaukset täyttävät vaatimukset ja ovat turvallisia
- Ympäristövastuu ja eläinten hyvinvointi – osa jokapäiväistä päätöksentekoa
- Vastuunotto – lainsäädännön noudattaminen, projektien läpivienti
“Laatu ja tuoteturvallisuus näkyvät työssäni koko ajan – se on tämänhetkinen ydin.”
Haasteet ja oppiminen
Uran haastavimmat vaiheet ovat olleet roolinvaihdot ja täysin uuteen työalueeseen hyppääminen. Niissä Severi on oppinut katsomaan asioita monesta kulmasta ja rakentanut uusia taitoja itselleen.
Muutoksissa Severi korostaa sopeutumiskykyä ja uteliaisuutta: uusi järjestelmä, uusi toimintatapa tai markkinamuutos on pieni seikkailu, joka rikastaa osaamista.
Kiireen keskellä ratkaisevaa on itsensä johtaminen – erotetaan työ ja vapaa-aika, jolloin yllätykset eivät kuormita kohtuuttomasti.
Severin vinkit HKFoodsin uusille työntekijöille:
- Avoin mieli.
- Kuuntele kokeneita. Heiltä saa arvokasta oppia ja käytännön vinkkejä yllättäviin tilanteisiin.
- Uskalla kysyä.
- Uskalla haastaa. Tuo omat näkemyksesi esiin ja kyseenalaista vanhoja tapoja rakentavasti.
Tulevaisuuden suunta
Severillä on selkeät uratavoitteet: halu kehittyä ja edetä. Hän unelmoi olevansa mukana läpimurtoinnovaatiossa – mieluusti sellaisessa, joka “mullistaa koko elintarvikemarkkinat”.
“On hienoa, että HKFoodsissa on annettu mahdollisuus kasvaa ja kokeilla uutta. Seuraavina vuosina haluan tehdä jotain, joka oikeasti muuttaa pakkausmaailmaa – kuluttajan hyväksi.”
Severi lyhyesti
Nimi: Severi Saarenmaa
Rooli: Pakkauskehityspäällikkö (Packaging Development Manager)
Aloitus HKFoodsilla: 2012 (kesätyöt)
Tausta: Kolmannen polven liha-ala; luonnontieteellinen koulutus ja elintarviketeknologia
Urapolku: Tuotanto → prosessikehitys → tuotekehitys → pakkauskehitys
Arvot työssä: Kuluttajaturvallisuus, vastuullisuus, tiimityö, jatkuva oppiminen
